第一章　六枚灵钱

青梧宗的晨钟每天响三遍。

第一遍叫人起身，第二遍催人早课，第三遍提醒还没出门的弟子，饭堂快要收粥了。

江眠通常能听见第三遍。

今日也不例外。

钟声从山腰传下来时，他睁开眼，在床上躺了两个呼吸，先判断了一下时辰，又判断了一下自己来不来得及。

结论是能。

于是他又躺了一个呼吸。

对床早已空了，被褥叠得方方正正。周成昨夜说要去东崖采晨露，天不亮便出了门。临走前大概撞过桌角，桌上的竹筒歪倒下来，几支用秃了的符笔散在地上。

江眠下床，把符笔一一捡回去。

最后一支卡在床脚。他弯腰去够，费了半天工夫，等起身时，第三遍钟已经响完。

院子里传来关门声。

江眠洗了把脸，拿起木牌便往外走。

杂院的水槽前还挤着三个人。有人含着柳枝刷牙，有人一边系腰带一边骂昨夜值更的弟子，说他关门太重，害得半院人都醒了一回。墙根晾着几双洗过的布袜，被晨风吹得贴在一起，不知道哪双是谁的。

江眠的那双没在里面。他已经三日没洗了。

杂院离饭堂不远，只隔着两道石阶和一片种得很随意的青竹。外院弟子进出匆忙，衣角沾着晨雾，经过他时大多跑得比他快。

江眠没有跑。

第一年入宗时，他也曾为了最后一碗灵米粥从石阶上跳下去，结果粥是抢到了，鞋底却在半路留下一只。那天他单脚蹦进饭堂，被人笑了整整一个月。

后来他便明白，赶不上早饭，无非饿到中午；鞋坏了，却要花钱。

饭堂的木窗正在一扇扇合上。

江眠走到最后一扇窗前时，管粥的孙师兄已经握住了窗框。

两个人隔着半扇窗对视片刻。

“我就知道是你。”孙师兄握着窗框没动，“第三遍钟都散干净了，你倒踩着最后一点回音来了。”

江眠把饭牌从窗缝里递过去：“跑坏一双鞋，少说二十文。为了半碗粥，不值当。”

“你倒会算。可惜粥没了，算得再明白也填不饱肚子。”

江眠探头往他身后看：“锅底不是还粘着一点？”

“那是留给刷锅的人吃的。”

“行，我吃完刷。锅底若不够半碗，萝卜多添两根。”

孙师兄低头看了看锅，又看了看他，最终把窗重新推开。

锅底还剩小半碗稠粥，米粒被煮得发开，边上贴着一圈焦黄的锅巴。孙师兄全刮进碗里，又从旁边碟子中夹了两根咸萝卜。

“先说好，今日吃完真得刷。”孙师兄把碗递出来，“昨日你也答应得好好的，转头人就没了。”

“昨日魏执事临时叫我去西坪，回来时灶都凉了。”

“那前日呢？前日总没人临时叫你吧？”

“前日……”江眠端起粥想了想，“我记得自己刷过。”

“你记得倒好。前日是我抓住赵四刷的，他到现在还说你欠他一顿饭。”

江眠低头看了看碗里的两根萝卜：“那多半是我记错了。今日这口锅，我连锅沿一起刷。”

孙师兄气笑了：“吃完别走。”

外院饭堂不大，早课一开，里面便空了大半。江眠挑了靠窗的位置坐下，慢慢把粥吃完。窗外能看见青梧峰的一截山腰，云气从林间往上浮，偶尔露出几片青瓦。

远处有人御剑而过。

剑光在晨雾中一闪，很快没入山上。

江眠看了一眼，低头继续吃粥。

他入青梧宗两年，还不会御剑。外院的大多数弟子也不会。第一次看见内门弟子从头顶飞过去时，人人都仰着头追，直到脖子发酸。如今看得多了，最多猜一猜是哪一峰的剑光。

刚才那道偏白，应当来自照雪峰。

粥吃完，江眠挽起袖子，替孙师兄把那口大锅刷了。

孙师兄看他真刷，反倒有些意外。

“今日没差事？”孙师兄见他真没溜，往灶里添了根柴。

“午后替人试一趟招。上午若没人找，我练会儿藤索。”

“你修为不高，胆子倒是一天比一天大。前院那个姓杜的上月也说只试一招，结果让人抬进药庐，挣的三枚灵钱还不够付床钱。”

“所以我只接熟人的，还得先问清用什么兵器、出几成力。”

孙师兄嗤了一声：“熟人的剑扎进肉里，难道比生人的温柔些？”

“疼起来都一样。”江眠把锅翻了个面，“但熟人跑不了，药钱比较好要。”

孙师兄摇摇头，不再劝他。

刷完锅出来，日头已经越过东峰。江眠没有去早课。他这个月轮到午课，上午的时间归自己。

锅沿的陈油没洗净，倒把他右边袖口蹭黑了一块。江眠在水井边搓了两下，没搓掉，索性把袖子往上卷。外院发的衣裳一年只有两套，这一块若拿皂角认真洗，皂角钱够买两个馒头。

外院后坡有一小片练功地，三面是竹林，平日来的人不多。江眠在最里面那根木桩前坐下，从怀里摸出一只灰布袋。

袋里装着十八枚灵钱。

他数了一遍，又数了一遍。

还是十八枚。

曲河坊的养气散二十四枚一瓶，价钱据说三年没变。江眠上个月去问时，掌柜也说三年没变，只是瓶子比三年前小了一圈。

他如今炼气二层，气海始终差最后一点才能充盈。每日打坐也能慢慢磨过去，大约再有四五个月。若加一瓶养气散，快则十日，慢则一个月。

江眠并不急着和谁争。

但能早四个月，当然还是早些好。

他把灵钱收回去，抽出腰间的青藤索。

索长三尺，原本是用一阶青藤泡药制成，旧了以后颜色发灰，边上起了毛刺。这东西在外院很常见，能捆东西，也能灌入灵力缠人。真正擅长用索的修士，一丈之外便能锁人手脚；江眠现在只能锁木桩，而且十次里有三次会把自己绕进去。

今日第一遍便绕住了左脚。

江眠低头解开，重新来过。

第二遍，藤索打中木桩，却没有缠紧。

第三遍，索头绕过木桩一圈，在将要滑落时被灵力轻轻一带，终于扣住。

江眠没有立刻收索。他维持着那一缕灵力，仔细看索结受力的位置。

昨日在西坪，一名弟子用剑劈开他的青藤索。剑落下来以前，那人的肩膀先向右沉，手腕却抬得太早。若当时索头再低两寸，应该能避开剑锋，缠住他的手肘。

江眠试了一遍。

藤索低了，却缠上木桩旁边一根竹枝。

竹叶哗啦一响，落了他满头。

江眠把叶子拍掉，又试。

整个上午，他只把那两寸练成了七八次。最后一次收索时，日光已经照进竹林，索身被晒得发暖。

江眠坐回石头上调息。

他修行不快，学东西也谈不上过目不忘。唯一还算好用的本事，是愿意把别人的动作多看几遍，再把自己的错处多试几遍。

这本事不能让他一夜筑基，偶尔能替他挣几枚灵钱。

午后，约好试招的弟子没有来。

江眠在西坪等了半个时辰，托人一问，才知道对方昨夜练功岔了气，今日还躺在药庐。

这事不算稀奇。

外院里，约好试招的一方先把自己练伤，十回里总有一两回。

江眠只是少挣了两枚灵钱。

他回杂院时，周成已经从东崖回来，正蹲在门口晒晨露。十几个细口瓷瓶一字排开，瓶中装着淡青色露水，在太阳底下微微发亮。

“你今日怎么回来得这么早？”周成抬头看他，“我还当你至少要在西坪磨到吃晚饭。”

“约我的人先把自己练进药庐了。两枚灵钱没挣着，倒省下一顿挨打。”

“那正好，省下来的这顿打先留给我。”

周成立刻站起身，从怀里摸出一只折了三层的油纸包。

他打开油纸，里面躺着三张赤黄色符纸。最上面那张画着一道弯弯曲曲的朱纹，颜色鲜得像刚从血里捞出来。

江眠看了两眼：“什么东西？”

“聚气符。”周成把符往亮处举了举，“曲河坊新来的符师亲手画的，说是北边的急笔画法，灵力起得比寻常货快。”

江眠又看了两眼：“我不会画符，可经舍里的聚气符我见过。寻常货没这么多拐弯，这张看着像写到一半改了主意。”

“人家都说是独门画法了。要和经舍里那张一模一样，我何必跑去曲河坊买？”

“所以我只说它不像，没说一定是假的。你若十分有把握，也不会等我回来才试。”

周成把符拿起来，神色颇有些得意：“曲河坊新来的符师画的。贴在剑柄上，能把出剑的力道提快三成。我同他讲了半天价，三张只收二十枚灵钱，还送一张净尘符。”

江眠看向旁边。

油纸包里果然还有第四张符。上面的符纹歪歪扭扭，像个没写完的“净”字。

“你想让我做什么？”江眠问。

周成把三张聚气符重新叠好。

“东西贵不贵，试过才知道。”周成把三张符重新叠好，“你陪我走三剑，我不占你便宜。”

“不试。你方才说了半天符，没一句说卖符的人叫什么。”

“六枚灵钱。”

江眠看了看符，又摸了摸袖中那只只有十八枚灵钱的布袋。

他没有立刻答应。

周成很了解他，耐心等着。

过了一会儿，江眠问：“六枚只算站着挨三剑的钱。要是割破衣服，或者伤到要去药庐，这两样怎么算？”

周成笑了起来。

“另算。”